(Måske) Ny Amerikansk toldmur, hvad skal danske virksomheder være opmærksomme på?

I første omgang proklamerede Donald Trump ved et præsidentielt dekret, at USA ville hæve toldsatserne på varer fra Kina, Mexico og Canada. Umiddelbart før det varslede tidspunkt for forhøjelse af toldsatserne mod Mexico og Canada kunne parterne den 4. februar oplyse, at de var blevet enige om at sætte de øgede toldsatser på pause i 30 dage. Den øgede toldsats på kinesiske varer blev dog fastholdt, og er trådt i kraft nu.

I sagens natur er told en væsentlig faktor at være opmærksom på ved international handel. Det gælder både når man som virksomhed eksporterer og importerer varer. Herudover kan det konstateres, at grundlaget for den internationale handel presses fra flere fronter, og at det derfor er værd at bruge lidt energi på at følge op på, om egne handelsbetingelser (salgs- og leveringsbetingelser, indkøbsbetingelser m.v.) er opdaterede og dækkende, eller om der er behov for tilretninger.

I skrivende stund er det et begrænset antal danske virksomheder der er påvirket af den amerikanske importtold, da den (for øjeblikket) kun er indført overfor Kina. Mexico og Canada er dog fortsat under pres, da den amerikanske accept af pausen i toldkrigen er betinget af, at Mexico og Canada lever op til en række forpligtelser, som USA har stillet op. Danske virksomheder med produktion i de pågældende lande bør dog allerede nu forholde sig til konsekvenserne af tolden, for eksempel i forbindelse med generel prissætning og handelsvilkår i øvrigt.

Virksomheder med produktion i Danmark og resten af EU bør ligeledes allerede nu forberede sig på den varslede amerikanske told på varer fra EU. Også her drejer det sig primært om prissætning og øvrige handelsvilkår.

Det er vigtigt at være opmærksom på, at de nye amerikanske toldregler kan skabe ”ringe i vandet”. Kina har varslet et modsvar i form af øget told på en række amerikanske varer, som skal træde i kraft den 10. februar 2025, og forud for pausen i forhold til Mexico og Canada havde disse lande også varslet en øget told på amerikanske varer. Tilsvarende drøfter regeringslederne i EU muligheden for at ”give et robust modsvar” til den varslede forhøjelse af de amerikanske toldsatser på varer fra EU. Det vil formodentlig indebære, at EU også forhøjer toldsatsen på varer fra USA. Herudover er der meldinger om, at EU overvejer at reducere eller fjerne tolden på varer fra f.eks. Canada.

I øvrigt bemærkes det, at USA og de øvrige lande i første omgang har reguleret på satserne for importtold, men at det måske også kan blive aktuelt at indføre eksporttold på varer, som eksporteres fra USA til EU eller andre lande og omvendt.

Man skal derfor løbende holde sig orienteret og parat til om nødvendigt at tilpasse sig yderligere.

Egne handelsbetingelser:

Eksisterende handelsbetingelser (salgs- og leveringsbetingelser, indkøbsbetingelser m.v.) bør genovervejes og potentielt tilrettes i forhold til hvordan virksomheden stilles som eksportør af varer til USA og/eller som importør af varer fra USA. Det samme gælder standardvilkår i tilbud, ordrebekræftelser og alle andres steder, hvor handelsbetingelser kommunikeres til eksisterende eller potentielle kunder.

Benytter man sig af internationale standardvilkår, herunder f.eks. Incoterms, skal man være opmærksom på, hvem der bærer ansvaret for hhv. import- og eksporttold.

Som eksportvirksomhed er det særligt accept eller brug af betingelserne CPT (Cost Paid To), CIP (Carrier and Insurance Paid to), DAP (Delivery At Place), DDP (Delivery Duty Paid) og DPU (Delivery at Place Unloaded), der skal være opmærksomhed på, da det ved brug af disse betingelser er sælgeren, der er ansvarlig for at betale eventuel told, både eksporttold og importtold.

Hvis jeres eksisterende handelsbetingelser indebærer brug af betingelserne EXW (Ex Works) eller FCA (Free Carrier), så får ændringerne i diverse toldsatser ikke samme direkte betydning, da det i henhold til disse betingelser er køber, som skal afholde både eksport- og importtold.

FAS (Free Alongside Ship), FOB (Free On-Board), CFR (Cost and freight) og CIF (Cost, Insurance and Freight) fordeler ansvaret for betaling af told mellem sælger og køber. Sælger skal afholde udgifter til eksporttold, mens køber skal afholde udgifter til importtold.

Virksomheder, som ikke anvender internationale standardvilkår, skal være opmærksomme på, om virksomhedens eksisterende handelsbetingelser (salgs- og leveringsbetingelser, indkøbsbetingelser m.v.) indeholder bestemmelser, der utilsigtet medfører negative omkostningsmæssige konsekvenser, når/hvis der pludselig indføres told på varerne.

Det kan for eksempel være en ide at være opmærksom på, om egne handelsbetingelser klart forholder sig til, om det er køber eller sælger, der skal betale diverse toldsatser og om handelsbetingelserne giver ret til at korrigere aftalte priser, hvis der sker ændring af told- og skatteregler, herunder hvilke forudsætninger der er gældende for eventuelle ændringer.

Hvis der er brug for at ændre de eksisterende handelsbetingelser, så er det også nødvendigt at være opmærksom på, hvor hurtigt de ændrede vilkår kan træde i kraft, og hvor grundigt kunder og andre forretningsforbindelser skal informeres om de ændrede vilkår.

Kunders og leverandørers handelsbetingelser:

Det er naturligvis også vigtigt at være opmærksom på kunders og leverandørers handelsbetingelser.

Blandt andet er det væsentligt at sikre sig, hvilke betingelser, der faktisk regulerer samhandlen, hvis der er konkurrence mellem jeres egne og en samhandelspartners handelsbetingelser.

De samme internationale standardvilkår spiller også en rolle her, men med omvendt fortegn i forhold til leverandørens handelsbetingelser, da det i forbindelse med import/køb er bestemmelserne om købers ansvar, der skal være særlig opmærksomhed på.

Ud over egne eksisterende handelsbetingelser, skal man i kølvandet på de allerede indførte og potentielle, kommende ændringer i toldsatser, holde øje med evt. ændringer i samhandelspartneres handelsbetingelser, der muligvis kan forringe virksomhedens stilling ved henholdsvis køb og salg af varer på tværs af landegrænser, herunder mest aktuelt i forhold til handel til og fra USA, men potentielt også i forhold til handel til og fra andre lande, hvis de ændrer deres regler og/eller toldsatser som et modsvar til nye toldsatser fra USA.

Force Majeure:

Mange vil måske overveje, om de nyligt indførte toldregler og mulige kommende toldregler rettet mod EU udgør en force majeure-begivenhed, der løser handlende fra allerede indgåede aftaler, hvis man som aftalepart påvirkes negativt af ændringerne.

Medmindre man ved aftale har udvidet definitionen af force majeure til at omfatte mere end den klassiske definition, så er svaret umiddelbart nej – i hvert fald i de fleste tilfælde.

Som udgangspunkt forudsætter påberåbelse af force majeure, at opfyldelsen af en parts forpligtelser er umuliggjort. Dette omfatter – igen som udgangspunkt – ikke økonomisk umulighed. Med andre ord udgør fordyrelse af samhandlen for en aftalepart som udgangspunkt ikke force majeure.

Hertil kommer, at det er en væsentlig og sædvanlig forudsætning for at kunne påberåbe sig fore majeure, at den pågældende begivenhed er uforudset. Indførelse af ændrede toldsatser har længe været varslet af præsident Donald Trump, og hvis der overhovedet har været et ”vindue” for at påberåbe sig nye amerikanske toldregler som force majeure, må det forventes, at dette vindue enten er lukket nu, eller at det er meget tæt på at være lukket.

Codex Advokaters betragtninger:

De nye amerikanske toldregler – og de mulige modsvar i form af yderligere toldregler fra andre lande rundtom i verden – kan risikere at resultere i en opbremsning af og mulig tilbagegang for den globaliserede samhandel, som verden har oplevet gennem de seneste årtier.

Som dansk virksomhed kan de nye toldregler således være et varsel om en ”ny virkelighed”, særligt hvis en væsentlig del af virksomhedens salg sker eller historisk er sket til USA.

Det er vigtigt at forholde sig rettidigt til denne nye virkelighed, herunder ved at indrette sine handelsbetingelser efter den, og tilsvarende ved at være opmærksom på samhandelspartneres handelsbetingelser og eventuelle ændringer heri, der potentielt indeholder bestemmelser, der hidtil ikke har haft nogen reel negativ effekt, men pludselig kan have stor omkostningsmæssig betydning.

Det er svært at se positivt på udviklingen, der må forventes at få stor betydning for mange danske virksomheder, men det kan ikke udelukkes, at der for nogle virksomheder viser sig muligheder for øget handel på eller opdyrkning af alternative markeder til USA, afstedkommet af ændrede toldsatser, som det f.eks. drøftes i forhold til bl.a. Canada.

Vi står klar til at hjælpe med både gennemgang og tilretning af handelsbetingelser, ligesom vi naturligvis også gerne rådgiver i relation til allerede indgåede aftaler, nye aftaler og de overvejelser, I som virksomhed måtte have i lyset af ændringerne.

Vær opmærksom på at denne nyhed oprindeligt er udgivet den 06.02.2025, hvorfor der kan være kommet ændringer i lovregler, retspraksis, vejledninger mv. siden. Nyheden er en vejledning og kan ikke stå alene.

Vi anbefaler altid, at du kontakter Codex Advokater for at få konkret juridisk rådgivning omkring det pågældende område, herunder indholdet af gældende regler.